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Begleitgeschichte

Tangerine Dream: das vierte Wesen. Teil 2: 1987 bis heute

Siebzehn Jahre lang waren Tangerine Dream um Edgar Froese und Christopher Franke herum gebaut, mit einem wechselnden dritten Mitglied. Nach Frankes Ausstieg 1987 war Froese das einzige Mitglied aus der Anfangszeit. In den folgenden fast dreißig Jahren machte er die Band nacheinander mit drei Partnern: einem österreichischen Keyboarder, seinem eigenen Sohn und einem jungen Berliner Musiker, der sein Nachfolger wurde. Nach seinem Tod machte die Band ohne ihn weiter, als Trio.

Das Duo

Froese fragte Paul Haslinger, den jungen österreichischen Keyboarder, ob er mit Franke oder mit Tangerine Dream weiterarbeiten wolle. Haslinger, der mit Franke viel besser auskam als Froese, sprach zuerst mit Franke, dann mehrere Stunden mit Froese und entschied sich für die Band. Froese schrieb, Haslinger habe sich vorzüglich verhalten und sei allen Beteiligten gegenüber korrekt und fair gewesen.

Froese baute am Stadtrand von Wien einen neuen Studiokomplex, vor allem als Arbeits- und Wohnort für Haslinger. Dann kehrte ein alter Partner zurück. 1988 wandte sich Peter Baumann, der inzwischen sein eigenes New Yorker Label Private Music führte, etwa zehn Jahre nach ihrer Trennung an Froese, um wieder zusammenzuarbeiten, und Tangerine Dream wechselten zu seinem Label. Als Duo machten Froese und Haslinger Optical Race (1988) auf einem Atari-Computer, und Haslinger spielte alle Schlagzeugklänge auf dem Keyboard.

Für die Amerika-Tournee jenes Jahres brauchten sie einen dritten Mann, und Froese fand den Berliner Keyboarder Ralf Wadephul. Nach den Proben in Wien gab Haslinger sein Urteil ab: Heiraten würde er Ralf nicht, aber auf der Bühne werde er gute Arbeit leisten. Bei diesen Proben saß Haslinger sechs oder sieben Stunden am Stück an seinem Computer. Als man ihn fragte, ob er zufrieden sei, sagte er, Zufriedenheit sei für Kleingärtner: Seine Ohren hörten perfekt, die Geräte, mit denen er höre, seien es aber nicht. Es war die erste Tournee der Band, die vollständig mit Computern gespielt wurde, und inzwischen, sagten Froese und Haslinger, sei ein Konzert zu etwa siebzig Prozent komponiert. Froese zählte sie zu den wichtigsten Tourneen, die die Band je spielte.

Vater und Sohn

Im Februar 1990, beim ersten Konzert der Band in Ostberlin nach dem Fall der Mauer, bat Froeses Sohn Jerome darum, auf die Bühne zu kommen und ein Gitarrensolo zu spielen. Haslinger machte sich Sorgen, dass die Band zu sehr zur Familienangelegenheit werde. Froese gab später zu, dass Haslingers Instinkt besser gewesen sei als sein eigener, aber damals sagte er zu seinem Sohn, es sei entweder das ganze Konzert oder nichts. Das Konzert lief gut. Im Dezember ging Haslinger nach Los Angeles; die Strategie der Band, schrieb Froese, gefiel Haslinger nicht mehr. Haslinger beanspruchte nie einen großen Anteil an der Band. Tangerine Dream, sagte er, sei „ein von Edgar Froese initiiertes und konzipiertes Projekt: Wenn es hinter dem Ganzen einen Kopf gibt, dann ihn“, und es sei für ihn „ein Glücksfall gewesen, um zu wachsen“.

In den nächsten sechzehn Jahren bildeten Vater und Sohn den Kern von Tangerine Dream. Jerome war ein Computer- und Synthesizer-Experte, der der Band rauere Gitarrenklänge brachte, und auf der Bühne spielten die beiden Gitarrenduette. Die deutsche Presse zerriss ihr erstes Album als Duo, obwohl es für einen Grammy nominiert war. Jerome erinnerte sich an die Reaktion seines Vaters: „Edgar sagte dann zu mir: ‚Keine Sorge. Wir machen unser Ding.‘“ Als die Band gebeten wurde, mit der neuen Generation elektronischer Acts zusammenzuarbeiten, und sein Vater die meisten davon ablehnte, machte Jerome The Dream Mixes (1995) auf eigene Faust und gestaltete die Musik der Band als Techno, Breakbeat und Trance neu. Das Album verkaufte sich sehr gut, und sein Vater überließ ihm die Reihe als eigene.

Froese hatte sogar ein paar Jahre vor 1997 darüber nachgedacht, das ganze Projekt an seinen Sohn abzugeben und sich anderen Kunstformen zu widmen. Der Dance-Szene selbst misstraute er. 1994 sagte er The Wire, ihn interessiere, was DJs machten, er sei aber „erstaunt, dass sie nicht weitergehen als Sampling und Scratching“. 1997 beauftragte das britische Label der Band The Orb, eines ihrer Stücke zu remixen, und Vater und Sohn fanden das Ergebnis so weit entfernt von ihrer Musik, dass das mit ein Grund wurde, das Label zu verlassen. Ende der 1990er-Jahre hatte Froese die Band mit einem eigenen Label, TDI, ganz aus der Plattenindustrie gelöst. Plattenfirmen, sagte er jungen Musikern, seien wie Gefängniswärter.

Die Arbeitsbeziehung zwischen Vater und Sohn, sagte Froese 2009, „wechselte von sehr harmonisch und cool zu sehr, sehr wütend, mit entsetzlichen Kämpfen über Dinge, die wir nicht mögen“, aber „was mir an Jeromes Beitrag am meisten gefiel, war die Art, wie er die Dinge sehr oft auf den Kopf stellte.“ Jerome erinnerte sich an seinen Kampf als Perfektionist „um jedes Element“ gegen einen Vater, dem es mehr um die Zahl der Ideen ging als um jeden einzelnen Song: „Edgar sagte dann: ‚Nein, der Song ist fertig.‘“ Nach Monique Froeses Tod im Jahr 2000 entstand eine Kluft zwischen ihnen, und 2006 verließ Jerome die Band, um an seiner eigenen Musik zu arbeiten. Sie arbeiteten 2013 noch einmal zusammen, als Froese den Soundtrack für das Videospiel Grand Theft Auto V übernahm und Jerome ihm von außerhalb der Band half. Ein übrig gebliebenes Stück, „Final Movement“, war ihr letztes gemeinsames Werk. Als Froese starb, war es Jerome, der es auf der Seite der Band bekanntgab: „Das Leben gibt keine Zugaben.“

Der Lehrling

Jahre zuvor hatte Froese den Musiker gefunden, der die Band weitertragen würde. Thorsten Quaeschning bekam den Job, wie er später sagte, auch deshalb, weil er dasselbe Sequenzer-Programm wie Froese nutzte, sodass die beiden Dateien austauschen konnten. Anderthalb Jahre saß er neben Froese im Studio und lernte die Regeln, die Froese sich über vierzig Jahre hinweg erarbeitet hatte: wie man Sequenzen wiederholt und versetzt, wie man vor einer Auflösung Spannung aufbaut, welche Skalen man benutzt und dass eine Phrase aus drei Tönen, dreimal in einer halben Stunde wiederholt, wie eine Melodie wirken kann.

Mehr als ein Jahrzehnt lang verbrachte er jedes Jahr die Hälfte der Zeit in einem kleinen Haus neben dem von Froese bei Wien. Er nannte Froese den besten Lehrer, den er je hatte, einen Mentor im Leben wie in der Musik. Froese, schrieb er, konnte auch „ungeduldig, beschützend und sehr dominant“ sein, änderte aber nach einem besonnenen Gespräch seine Meinung. „Er sagte wahrscheinlich nicht immer sehr genau, was er wollte, aber er war sehr klar darin, was er nicht wollte.“ Für die literarischen Alben der Band, zu James Joyces Finnegans Wake, Edgar Allan Poe und Franz Kafkas Das Schloss, lasen die beiden zunächst das Buch und entschieden dann, welche Teile jeder von ihnen in Klang umsetzen würde. 2011 machte Froese ihn zum musikalischen Leiter, und für Grand Theft Auto V schrieb die Band, nach Quaeschnings Angaben, etwa fünfunddreißig Stunden Musik.

2014 beschloss Froese, die Band zur Sequenzer-Musik ihrer Anfänge zurückzuführen, ohne akustische Instrumente, und holte nach einem Vorspielen in seinem Haus den Synthesisten Ulrich Schnauss dazu. Im November ging die neue Besetzung, mit der Geigerin Hoshiko Yamane, nach Australien. In der Melbourne Town Hall spielten sie den Soundtrack von Sorcerer live zum Film, und weil die Kopie, mit der sie geprobt hatten, kürzer war als die projizierte, mussten die letzten Minuten spontan improvisiert werden. Diese improvisierten Minuten waren die letzte Musik, die Froese auf der Bühne spielte. In seiner letzten E-Mail an Quaeschning schrieb er, er habe neue Soundkarten gekauft und werde ihn in der Woche darauf in Wien sehen.

Als Froese im Januar 2015 starb, einigten sich Quaeschning, Yamane und Schnauss mit Froeses Witwe, Bianca Froese-Acquaye, darauf, fortzufahren. „Es war nicht unsere Entscheidung, weiterzumachen“, sagte Quaeschning. „Niemand hob die Hand und sagte: ‚Ich werde das tun.‘“ Froese hatte Cubase-Arrangements, Skizzen und Audiospuren für das neue Projekt hinterlassen, und Quaeschning schrieb später, dass die Musiker und Bianca es als natürlichen Prozess empfunden hätten, das „Quantum“-Projekt fortzusetzen, alles mit Edgars Segen. Wie er es verstand, wollte Froese, dass die Philosophie von Tangerine Dream stärker sei als jedes Mitglied. Jerome Froese sah das anders: Sein Vater, sagte er, habe nie gewollt, dass die Band ohne ihn weitermacht.

The shop

Der erste Außenstehende, der mit der neuen Band arbeitete, war ein alter Insider. Peter Baumann traf das Trio 2015 und arbeitete mit ihm an einigen Stücken, aber, wie er sagte, „passten unsere musikalische Richtung und unser Produktionsprozess nicht gut zusammen“: Quaeschning und Schnauss kamen aus einer neuen Generation, und er war noch in seiner eigenen musikalischen Geschichte verwurzelt. Die Band beschloss, Außenstehende draußen zu lassen.

2020 übernahm der Pianist Paul Frick Schnauss’ Platz. Er ist das einzige Mitglied, das Froese nie traf. Quaeschning hörte die drei als Ergänzung: sich selbst am stärksten bei den Sequenzen der 1970er-Jahre, Frick bei kurzen rhythmischen Figuren und Yamane bei Melodien, die sie oft über Pedale spielt, die ihre Geige in Mellotron-Streicher, Chor oder Flöte verwandeln. Sie machten Raum (2022) in einem ehemaligen Barbershop in Berlin, den die Band „the shop“ nennt, und zum ersten Mal komponierten die drei gemeinsam in einem Raum und brachten die Erfahrung ihrer Live-Sessions ins Studio. Auch Froeses Archiv war im Raum. Sie griffen auf seine Arrangements und Bänder zurück, und neue Software ermöglichte es ihnen, seine Melodien an ihre Musik anzupassen, als hätte er sie dafür geschrieben.

Jedes Konzert von Tangerine Dream endet heute mit einer spontan entstehenden „Session“, eine Praxis, die die Band auf das improvisierte Ende in Melbourne zurückführt. Quaeschning nennt das nicht gern Improvisation. Die Band einigt sich auf Tempo und Tonart und komponiert in Echtzeit, innerhalb der Skalen und Regeln, die Froese festgelegt hat. In den 1970er-Jahren traf sich das Trio Froese, Franke und Baumann einmal im Monat, um die Energie der anderen zu spüren; diese Band erfindet jeden Abend gemeinsam auf der Bühne Musik. „Die Idee ist nicht, eine Art musikalisches Museum zu sein“, sagte Quaeschning, „sondern einfach zu versuchen, die nächste Akkordfolge zu finden.“